Fertilizasyonla başlayıp tek bir hücrenin kompleks multisellüler bir organizmaya dönüşümünü içeren insanın embriyolojik gelişimi; art arda seri hücre bölünmeleri ve diferensiasyonlarından oluşan karmaşık, büyüleyici bir süreçtir. Sinir sistemi gelişiminin temelini oluşturan, nörülasyon olarak adlandırılan nöral tüp formasyonu; embriyolojik gelişimin üçüncü haftasında başlayıp dördüncü haftanın sonunda tamamlanır. Bu süreçte trilaminar embriyonun posterior kısmını oluşturan nöroektoderm hücrelerinden nöral plak ve nöral kıvrım yapıları meydana gelir. Nöral kıvrım hücrelerinin birbirine doğru hareketi ve füzyonu sonrası yüzeyel ektoderm hücrelerinden ayrılmasıyla nöral tüp oluşur. Nöral tüpten santral sinir sistemini oluşturan beyin ve omurilik, nöral krestten ise spinal ganglion ve periferik sinir hücrelerinin nörolemma tabakası meydana gelir. Nörülasyon sürecindeki bozukluk ise sinir sisteminde ağır doğumsal anomalilerle kendini gösterebilmektedir. Santral sinir sisteminin en sık konjenital malformasyonu olan nöral tüp defektleri klinik olarak geniş spektrumda semptomlar verebilmektedir. Etiyolojide genetik, nutrisyonel ve çevresel birçok etken yer alır. Antenatal dönemden başlanarak çok çeşitli tanı ve tedavi yöntemleri uygulanabilmektedir.

Bu derlemede omurga ve omurilik embriyolojisine yer verilerek; azımsanmayacak oranlarda k